Dù sở hữu kỹ năng "Động Sát", Phương Sâm Nham vẫn phải mất đến hai ba tiếng đồng hồ mới thu thập xong mớ tài liệu này. Lúc này, trong túi hắn chỉ còn lại tầm hai bảng Anh. Theo lẽ tự nhiên, hắn nghĩ ngay đến chuyện tạt vào quán rượu làm vài ly. Việc này không chỉ để dò la tin tức, mà còn vì tiến độ của cột mốc "Túy Quỷ" đã đạt 11/100. Dù sao thì cũng đã tìm được việc làm, Phương Sâm Nham chẳng ngại gì mà không nướng sạch số tiền cỏn con còn lại vào rượu rum.

Một tiếng sau, cột mốc "Túy Quỷ" của Phương Sâm Nham đã nhích lên 22/100, còn tiền trong túi hắn cũng đương nhiên tụt xuống con số hàng đơn vị tính bằng "pence". Đúng lúc này, Phương Sâm Nham nghe thấy tiếng ồn ào văng vẳng từ bên ngoài. Nhìn qua bức tường loang lổ của quán rượu, hắn thấy trên phố bắt đầu có chút hỗn loạn. Đám lính gác vốn đang đi tuần quanh cảng cũng hớt hải chạy dồn về cùng một hướng.

Như đã nói ở trên, cảng Thổ Đồ Gia là một bến cảng trung lập. Điều này đồng nghĩa với việc lính gác ở đây không trực thuộc bất kỳ thế lực lớn nào, mà do thế lực tư nhân cai trị hòn đảo này duy trì. Có lẽ vào cái thời đại hải tặc Bá Nạp Đức Phúc Khắc rửa tay gác kiếm, lập nên bến cảng trung lập này, lực lượng cảnh vệ vẫn còn khá hùng hậu. Nhưng giờ đây, rõ ràng là sức mạnh phòng vệ của cảng đang tụt dốc không phanh, y hệt như vòng một căng tràn của thiếu nữ sau giai đoạn cho con bú vậy.

Phương Sâm Nham vừa bước ra khỏi quán rượu, chẳng cần ngẩng đầu cũng thấy tòa lâu đài nằm ở nơi cao nhất cảng Thổ Đồ Gia đang bốc khói đen ngùn ngụt! Toàn bộ khu cảng bắt đầu nhốn nháo, hệt như một tổ kiến vừa bị ném cho một khúc xương. Phải biết rằng, nơi này đã trù phú suốt bảy mươi năm ròng, mà ngoại trừ cư dân bản địa thì 99% những kẻ lảng vảng ở đây đều là hải tặc!

Bọn chúng chẳng phải đám khách du lịch biết tuân thủ pháp luật gì cho cam. Chỉ cần cảng Thổ Đồ Gia để lộ ra dù chỉ một chút suy yếu, đám hải tặc này sẽ "lịch thiệp" rời đi, để rồi vào một đêm đen gió lớn nào đó sẽ quay ngoắt trở lại, hung tàn như bầy sói đói vét sạch đến đồng xu cuối cùng nhét vào túi mình!

"Hừm..." Vào khoảnh khắc này, chẳng biết có bao nhiêu kẻ cũng giống như Phương Sâm Nham, đang đưa tay vuốt cằm, dõi mắt nhìn làn khói đen bốc lên từ tòa lâu đài. Trong đầu bọn chúng hẳn đang lướt qua hàng trăm ngàn ý nghĩ, chưa chắc đã đen tối nhưng tuyệt đối đậm chất bạo lực.

Đột nhiên, từ hướng tòa lâu đài lại vang lên một tiếng nổ long trời lở đất. Đất cát bốc cao tới hai ba chục mét, thậm chí còn cuộn lại thành hình một đám mây nấm. Ai tinh mắt còn có thể thấy xác của mấy cỗ xe ngựa bị hất tung lên trời, vỡ vụn ra giữa không trung. Máu thịt của bầy ngựa hòa lẫn vào khói bụi rào rào rơi xuống, tạo nên một khung cảnh cực kỳ thảm liệt và chấn động. Mấy tên hải tặc đứng cạnh Phương Sâm Nham đều há hốc mồm. Một gã đầu trọc thô bỉ, mặc áo vải lanh xám trắng kinh ngạc thốt lên:

"Mẹ kiếp, đám chó đẻ này ít nhất cũng phải chôn tới cả trăm thùng thuốc súng chứ chẳng chơi!"

Miệng thì chửi "đám chó đẻ", nhưng nhìn cái vẻ mặt hớn hở của gã thì chẳng khác gì mấy ông trung đoàn trưởng trong phim chiến tranh vỗ bôm bốp vào vai đại đội trưởng rồi hỉ hả chửi "thằng chó này làm tốt lắm". Phương Sâm Nham vừa nghe là biết gã này hẳn thuộc dạng pháo thủ hay chuyên gia thuốc súng lành nghề trong giới hải tặc. Tuy nhiên, tâm trí hắn đã lập tức chuyển hướng sang làn khói đen bốc lên từ tòa lâu đài và vụ nổ kinh thiên động địa vừa rồi.Khói đen bốc lên từ tòa lâu đài có thể là do nhân vật kịch tình châm lửa, nhưng để tạo ra một vụ nổ khủng khiếp đến mức này, dựa vào trình độ khoa học kỹ thuật của thế giới Cướp Biển Caribe thì quá vô lý. Đúng như gã pháo thủ kia vừa nói, ít nhất cũng phải cần tới cả trăm thùng thuốc súng! Mà thùng thời này thường làm bằng gỗ sồi, tính cả thuốc súng bên trong thì mỗi thùng phải nặng hơn cả tạ. Bởi vậy, với những kẻ không có máy ủi hay máy xúc trong tay, việc chôn lấp cả trăm thùng thuốc súng chẳng khác nào một công trình khổng lồ ngang ngửa việc xây Vạn Lý Trường Thành. Trừ phi toàn bộ lính gác của cảng Thổ Đồ Gia đều mù hết, nếu không thì sao có thể nhắm mắt làm ngơ trước một công trình quy mô đến thế.

Vì thế, chuyện này chỉ có thể do đám khế ước giả làm. Chỉ có khế ước giả mới kiếm được loại thuốc nổ nhỏ gọn nhưng uy lực cực lớn thế này, và cũng chỉ có khế ước giả mới dám phớt lờ nền hòa bình suốt bảy mươi năm qua của cảng Thổ Đồ Gia, ngang nhiên gây ra vụ bạo động kinh hoàng này chỉ để thỏa mãn lòng tham của bản thân. Đúng lúc này, trong đầu Phương Sâm Nham chợt lóe lên một tia sáng, dường như vấn đề khiến hắn vắt óc suy nghĩ bấy lâu nay đã tìm được chìa khóa giải quyết, nhưng nhất thời hắn lại không nhớ nổi rốt cuộc đó là vấn đề gì.

Ngay lúc này, phía cuối bến cảng bỗng vang lên tiếng ồn ào hỗn loạn, ngay sau đó có thể thấy vài bóng người đang cắm đầu cắm cổ bỏ chạy về phía này. Dáng vẻ hoảng loạn hệt như chuột thấy mèo, dê thấy sói, khả năng cao chính là đám khế ước giả vừa gây chuyện. Đuổi sát ngay phía sau, đám lính gác của cảng Thổ Đồ Gia đang lăm lăm vũ khí truy đuổi gắt gao.

Đám lính gác này chắc hẳn đã nhận được lệnh chết, cắn răng bám riết lấy đám khế ước giả không buông. Ngay khi mấy bóng người kia chạy tới cách chỗ Phương Sâm Nham chừng trăm mét, từ con hẻm bên cạnh bỗng vang lên một tiếng hí dài. Thoạt nghe thì giống tiếng ngựa hí, nhưng chẳng hiểu sao ai nghe xong cũng bất giác rùng mình, cảm giác hệt như bị dội một gáo nước lạnh buốt từ đầu xuống chân, cái lạnh thấu xương như muốn đông cứng cả huyết mạch.

Kế đó, ngôi nhà gỗ bên cạnh ầm ầm đổ sập, gạch ngói và ván gỗ vỡ vụn văng tung tóe hệt như có bom nổ, một con ngựa khổng lồ từ bên trong lao vọt ra. Con ngựa này bét nhất cũng phải cao bằng hai người trưởng thành gộp lại, cơ bắp toàn thân cuồn cuộn căng phồng như muốn xé toạc cả da, đôi mắt bị bịt kín bằng một dải băng đen. Bờm và đuôi ngựa tung bay, tỏa ra từng luồng hàn khí màu xanh lam lượn lờ như khói mỏng. Trên lưng nó là bộ yên cương đỏ rực, chói lọi hệt như tấm áo choàng của đấu sĩ bò tót.

Gã kỵ sĩ trên lưng ngựa trạc bốn mươi tuổi, ngồi vững như thái sơn mà chẳng thèm cầm dây cương. Gã để ria mép kiểu quý tộc Tây Ban Nha, nhưng cằm thì cạo nhẵn thín. Đội chiếc mũ phớt chóp cao màu đen, đôi mắt sắc lẹm, lạnh lùng của gã quét ngang qua, rồi gã rút phắt ra một khẩu súng nòng ngắn!

Súng ống thời này đều là loại súng hỏa mai khá thô sơ, bắn được một phát là phải hì hục nạp đạn lại rất lâu. Thế nhưng gã kỵ sĩ kia vừa rút súng ra, dây mồi lửa trên súng đã tự động bốc cháy, họng súng đen ngòm chĩa thẳng tới, một tiếng "Đoàng!" chát chúa vang lên. Giữa làn khói súng lượn lờ, Phương Sâm Nham cảm thấy gai ốc nổi rần rần, lông tơ dựng đứng cả lên. Hắn trợn trừng mắt, chỉ thấy tên khế ước giả chạy đầu tiên dù đã cố hết sức lao người tới trước để né, nhưng tiếng súng vừa dứt, toàn bộ nửa thân trên của gã đã nổ tung, máu thịt văng tung tóe!Cảnh tượng đó chẳng khác nào một quả dưa hấu khổng lồ bị một sức mạnh vô hình bóp nát cái "bốp" trong tích tắc. Máu thịt và xương cốt nổ tung thành vô số mảnh vụn thê thảm. Người đi đường, mặt phố và các cửa hiệu trong bán kính bảy tám mét đều bị nhuộm một tầng máu đỏ thẫm tanh tưởi rợn người!

Quỷ dị hơn là, nửa thân dưới của tên khế ước giả kia lại hoàn toàn nguyên vẹn. Sau khi nửa thân trên nổ tung, đôi chân thậm chí còn chạy thêm được vài bước mới mất thăng bằng, ngã "bịch" xuống đường. Lúc này, máu tươi từ mặt đứt lìa mới bắt đầu tuôn ra xối xả, từ từ đọng lại thành một vũng máu đỏ sẫm.

Chứng kiến cảnh tượng kinh hoàng nhường này, khỏi nói cũng biết mấy tên khế ước giả còn lại sợ hãi đến mức nào. Chúng đưa mắt nhìn nhau, hét lên điên cuồng rồi chia nhau tháo chạy tứ tán. Hai tên trong số đó chạy ra sát biển, đẩy một chiếc thuyền nhỏ xuống nước rồi thục mạng chèo ra xa như chó mất chủ. Rõ ràng chúng đã nhắm trúng điểm yếu không thể xuống nước của đám lính gác và gã kỵ sĩ. Con cự mã tuy phi cực nhanh, nhưng khi đuổi tới bờ thì chiếc thuyền nhỏ đã cách đó chừng năm sáu mươi mét.

Ngay khi tất cả đều tưởng gã kỵ sĩ đành bó tay, gã bỗng giật mạnh dây cương! Con cự mã lập tức chồm hai chân trước dựng đứng lên, hí vang một tiếng dài thê lương. Từ miệng, mũi và tai nó phun ra từng luồng hàn khí màu xanh lam buốt giá. Dưới ánh nắng ban chiều, làn sương lạnh ấy lấp lánh như pha lê, khiến người ta chỉ nhìn thôi cũng bất giác rùng mình ớn lạnh.

Ngay sau đó, con cự mã dồn sức tung người nhảy vọt, lao thẳng xuống biển! Móng guốc của nó to ít nhất cũng bằng cái thau, khoảnh khắc vừa chạm mặt nước, nước biển lập tức đóng băng thành một lớp mỏng màu xanh nhạt. Dù vẫn thấy rõ những đợt sóng ngầm cuộn trào bên dưới, nhưng con cự mã đã sải vó phi nước đại trên mặt băng. Xung quanh móng guốc nó tỏa ra một làn sương trắng mờ ảo, có thể đóng băng mặt biển phía trước từ hai đến ba mét. Khi con cự mã phi qua, lớp băng phía sau cũng nhanh chóng tan chảy. Nhìn từ xa, trên mặt biển như vừa xuất hiện một con đường băng trắng xóa, dẫn thẳng tới chiếc thuyền nhỏ đang tẩu thoát cách đó không xa.

Chỉ mười mấy giây ngắn ngủi sau, hai tên khế ước giả đang há hốc mồm kinh hãi trên thuyền đã bị đuổi kịp. Xem chừng chúng còn định phản kháng đôi chút, nhưng gã kỵ sĩ trên lưng ngựa đã rút phắt thanh kiếm liễu phương Tây ra với một tiếng "keng" giòn giã. Gã vung kiếm lên cao với tốc độ sét đánh không kịp bưng tai, rồi vẽ một đường vòng cung đâm xéo tới! Động tác của hai tên khế ước giả lập tức khựng lại. Ánh máu lóe lên, cả hai kẻ bị hất tung lên không trung nhẹ tênh như hai cọng rơm, rồi bị xâu sống thành một chuỗi trên thanh kiếm sắc lẹm!

"Á!!!!" Gã kỵ sĩ trên lưng ngựa gầm lên một tiếng như để trút hết mọi giận dữ, âm thanh vang vọng khắp cả bến cảng: "Hãy đón nhận cơn thịnh nộ của gia tộc Phúc Khắc đi! Lũ cặn bã và giòi bọ!"

"Đó là Tiểu Phúc Khắc đấy à?" Phương Sâm Nham nghe thấy một tên hải tặc bên cạnh hỏi đồng bọn.

Tên đồng bọn hiển nhiên có kiến thức khá rộng, bèn hạ thấp giọng đáp:

"Đúng thế, gã chính là người thừa kế đời thứ ba của gia tộc Phúc Khắc. Con ngựa kia tên là Momor, nghe đồn mang trong mình linh hồn của ác quỷ. Nó từng là thú cưỡi của Bá Nạp Đức Phúc Khắc, chỉ có người thừa kế của gia tộc Phúc Khắc mới có thể thuần phục được nó."